原标题：陈省身传 来源：天津日报
认真考虑当好“所长”
南开的数学基础虽然不如芝加哥、伯克利那般强大，但是也有相当实力。尤其是南开有许多彼此相知的同事和朋友。老友吴大任是副校长，可以尽力帮忙。新任副校长的胡国定也是1947年就熟悉的老相交。作为一位地下革命者，胡国定是一位在政坛具有影响力的数学家。此外，在国内外数学界颇有声誉的严志达教授，则是自己在西南联大的学生。这样的阵容，是一个理想的干事业的基本班子。
1981年，胡国定从吴大任那里知道了陈省身的意思，于是趁到美国洛杉矶加州大学参加学术会议的机会，到伯克利和陈省身深谈，希望弄清楚他是否已决意回南开，能不能做一番比较大的事业。
那时，陈省身的想法是：“必须从根本上增强中国数学的实力，在本土上发展中国自己的数学。”在中国本土上发展，这是陈省身的初衷，也是他一直坚持的原则。至于胡国定的想法，则是请陈省身担任南开数学所的所长，是有职有权，可以指挥决策的真正领导者，而不是名誉所长。这就要求陈省身，不仅仅是作几个报告，不能停留在派学生出去留学，也不是做一些形式上轰轰烈烈的表面文章，而是要扎扎实实地工作，付出比“名誉所长”多得多的精力。两方面的想法都着重在中国本土，心思相同，因此谈话非常投机。
陈省身当然也是考虑再三。当所长，必须实打实地做，在国内长时间停留，甚至永久定居。当时大多数人不相信陈省身会离开旧金山的高薪、别墅来南开工作。但是吴大任和胡国定是相信的。有一次，陈省身认真地问胡国定：“党委书记和我是什么关系？”胡国定回答说：“党组织的任务是监督、保证完成研究所的各项任务，党来保证有什么不好？任何权力都需要监督，监督并非坏事。”陈省身是否真能听得懂，也很难说。不过这表明陈省身是在认真考虑当好这个“所长”，才询问这样的问题。由于对老朋友的信任，陈省身也终于下定决心投入南开数学研究所的建设。胡国定在南开大学有很高的威信，有好几次动员他做南开大学的党委书记，但是胡国定都谢绝了。他只做副书记、副校长，分管理科，在理科范围内说话算数，切切实实把理科的事情办好，其中的一项重要任务就是兑现自己向陈省身许下的承诺。
正在这时，由陈省身等策划的，向美国国家自然科学基金会申请在伯克利举办国家级数学研究所的批文正式下达：伯克利赢得了举办权。这是伯克利加州大学的胜利，也是陈省身个人的重大成就。首任所长非陈省身莫属。陈省身也答应了。但是，只答应担任一届：1982年至1985的3年。陈省身告诉胡国定，3年之后，我一定回来担任南开数学所所长。
南开大学出版社
