原标题：6岁患怪病，被困“铁桶”69年靠一张嘴生活，还写自传
原创 Cheryl 精英说
四肢萎缩，身体被巨大的铁桶包裹，只有脑袋可以自由活动，这样的人生你能够想象吗？
6岁那年，他因身患小儿麻痹症，被迫住进了一个巨大的铁桶之中。这一躺，就是69年。然而在这段漫长的人生旅途中，他对命运的抗争从未停止。
凭借着惊人的毅力，他考上了大学，甚至成为了一名律师，处理过成千上万的案件。
1946年，保罗·亚历山大出生在美国。
6岁之前，他和普通的孩子没有两样，无忧无虑，健康成长。但6岁那年，保罗在一次玩耍时突然晕倒，等到他再次醒来的时候，发现自己已经全身无法动弹，胳膊和腿也抬不起来。
彼时的美国，正深陷一场前所未有的瘟疫。
这种病毒一旦入侵孩子的身体，就会开始不断侵蚀中枢神经系统，使肌肉失去神经调节，出现呼吸困难、肌肉萎缩等症状。中招的孩子轻则四肢瘫痪、终身残疾，重则危及生命。
并且，随着时间的推移，这种病情的感染情况越来越严重，到了50年代初，美国平均每年感染病例高达5万多，其中有3分之一以上的患者会瘫痪，死亡人数也达到数千人。
就在保罗患病几个月之后，小儿麻痹症疫苗成功面世，从此孩子们远离了这种可怕的病症。
但保罗的情况却不容乐观，除了头部以外，保罗身体的其他部分全部陷入瘫痪，四肢萎缩，也无法自主呼吸，医师毫不留情地下达了死亡通知。
这个状似“铁桶”的东西是菲利普·德林医生在20世纪40年代末发明的呼吸机。虽然结构简单，但它却是第一个替代人体器官功能的机器。
与死亡擦肩而过的保罗并不知道，未来还有更多的困难在等待着他。
保罗顽强地挺过了手术，但对于一个年仅6岁的孩子来说，本该活蹦乱跳的年纪禁锢在沉重的铁桶里，这是一件多么令人绝望和痛苦的事情。
在他8岁那年，他遇到了一位来自迪梅斯慈善机构的治疗师，并在她的帮助下，学会了“青蛙式呼吸”。
医生教导他用嘴和喉咙的肌肉将空气吞入肺部，这样的呼吸方式十分费力，但却能让他短暂地离开铁桶的限制，享受片刻自由的空气。
为了学会这样的呼吸方式，他几度因为缺氧而险些丧命，痛苦不堪。
没有朋友，不用上学，时间对于保罗来说多到用不完。除了父母的陪伴，他开始想法设法找点事情给自己打发时间。
在这些技能之外，他渴望学习更多的知识。
因为躺在铁桶里，大多数时候保罗只能侧着头看书，书上的文字密密麻麻，内容艰涩难懂，看久了头晕眼花，但保罗丝毫不在意，一学就是几个小时。
凭着这股常人难以企及的韧劲和努力，21岁的保罗以班级最高成绩从高中毕业了。
保罗的梦想仍未止步，他渴望上大学。但离开父母独立生活对没有自理能力的保罗来说，是几乎不可能完成的事。
经过两年时间的软磨硬泡，德克萨斯大学奥斯汀分校终于同意接受他入学，但前提是他需要接种小儿麻痹症疫苗，其次，需要一个互助会负责保罗的相关事宜：
我却报之以歌。”
开学前的两个星期，父母把保罗和他的铁桶一起送到了学校宿舍。他们感到十分担忧，临走前叮嘱他可以通过咬在嘴里的一根绑着铅笔的塑料小棒打电话，随时向他们寻求帮助。
他不愿意向父母寻求帮助，而是硬撑着过了两天时间，直到第三天晚上，两名提前到校的学生发现了他，并照顾了他两个星期。之后他们在学校里散发传单，希望为他寻求更多的帮助。
为了保证最大限度地参与课程学习，保罗不断强迫自己“吞咽”呼吸，短短的几个小时上课时间对于他来说无异于一场酷刑。
后来他又转到德克萨斯大学研读经济学和金融学，在那里，保罗爱上了法律，并于40岁那年成为了一名执业律师。
不过后来因为病情加重，保罗再也无法负荷铁桶之外的生活，只能日夜依赖铁桶维持呼吸，他也好几年没有代理任何案件了。
虽然后期机器改良，出现更方便的铁肺装置，但是早已经习惯于大铁肺的保罗也不愿意再去习惯新装置了。
阔别法庭，再次躺回铁桶中的保罗决定拿起笔，写下自己的人生故事。
接下来八年多的时间里，保罗一如既往，用嘴叼着塑料棒和钢笔在键盘上轻轻敲击，转动脖子慢慢移动鼠标，就这样，保罗的回忆录——《三分钟的狗》顺利出版了。
时光荏苒，转眼保罗已经躺在铁肺里长达69年的时间。
经历过这样多的风雨和磨难，周围人都惊叹于他的成就，只有保罗不以为然，他保持忙碌，始终乐观：“在所有人心中，我是一个残疾人，但除了我自己不这么认为。”
2017年的时候，保罗的故事被制作成视频放到YouTube上，截止到目前已经有超过2300万人次点击观看，收获38万个赞，保罗的故事还在吸引和鼓励了无数的观众。
6岁高位截瘫，69年不屈斗争，75岁的保罗一如6岁那年一样，笑对命运。
作者：Cheryl，精英说90后作者，英国海归，用心写字。
