最近，电视剧《三十而已》里一张富太太们各持爱马仕手袋的合照引发热议，拥有喜马拉雅包的李太太稳站C位，可见爱马仕在财富阶层选择中的广泛，以及在奢侈品行业中的顶尖地位。受疫情影响，时尚圈大多艰难，但爱马仕快速回暖，并一举突破800亿欧元市值。同时，爱马仕也是少数坚持不被收购、独立经营的家族品牌，并在近200年里顺利传承了六代人。《家族企业》杂志曾在法兰西贵族传承之旅中交流学习爱马仕家族传承不息的秘诀。
爱马仕最初是蒂埃里·爱马仕开的一家马具店，1878年其子查尔斯接手后建立了旗舰店、贡献了品牌经典Logo。查尔斯执掌期间培养了儿子阿道夫和埃米尔，后来也是靠儿子对未来的预判，爱马仕成功转入时尚行业。1922年埃米尔将“拉链”引入法国并推出拉链夹克。4年后推出第一款女士手袋。1935年推出Kelly包，成为最经典的包型之一。埃米尔只有四个女儿，于是他选择了二女婿罗伯特·杜马斯做第四代继承人。在罗伯特的经营下，爱马仕第一条丝巾问世。1978年，罗伯特的儿子路易斯接管企业，并在1980年推出了“有钱也难买”的铂金包，其灵感据说来自女星简·铂金的一句：“如果爱马仕推出有口袋的大包，我就买。”目前家族第六代继承人是路易斯的儿子亚历克西，在他的领导下，公司2019年销售额近70亿欧元。
爱马仕家族也曾经历危机。1993年，爱马仕经家族一致同意后在巴黎上市，至今家族仍持有爱马仕公司75%的股份。上市可以让家族成员买卖股票，避免成员因为股权价值而发生纠纷。在爱马仕看来，这不仅可以增强家族稳定性，还能保持家族影响力。而对股权保持绝对控制，建立牢固的家族纽带。2010年，面对LVMH集团对爱马仕股权的恶意收购，50多名爱马仕家族成员统一战线，将所持50.2%的股份汇集到名为H51的联合体中，并约定未来20年不出售任何股份。这意味着大部分家族成员要靠股票分红生活。但这一举措将保证未来20年爱马仕可以抵御任何形式的恶意收购，成功捍卫家族产业。
爱马仕最终能够抵御危机所凭借的，是根植在家族成员心中的一股家族的“骄傲” ——“每个人都应为自己对家族的全力以赴而感到骄傲”。这种以家族为核心的凝聚力、强烈的认同感和自豪感，需要持之以恒的培养与坚守。比如爱马仕家族继承人6岁时要参观工厂、商店和供应商，感受员工对公司的认同、顾客对产品的看法；在进入管理层前要从学徒开始，体验产品从原料到成品直至销售的过程。
此外，爱马仕还奉行民主集中制原则，包括CEO应拥有卓越的领导力，与家族关系密切；将家族成员合理分配在不同层级的岗位上；设立由家族成员代表构成的战略委员会；董事会主要由家庭成员构成；明确买卖股份的规则，实施限制性的家族表决权；涉及CEO和公司重大决策的时，只有达到75%的通过率时才能执行等。家族希望爱马仕集团维持家族企业的模式。他们不强求CEO一定是家族成员，但坚持CEO人选要由家族股东决定。在所有决策中，家族成员要有绝对控制权。否则即使CEO是由家族任命的，公司也会失去家族的个性与传统。
爱马仕第五代继承人路易斯曾说：“爱马仕不是我从父母手里继承来的，而是从子女手中借来的。”意思是从子女手中借来的企业财富总有一天要还，只有比上一代做得更好，才能对得起先人和后人。这一理念深刻烙在家族成员心中，将家族初心代代相传。
