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中国到底哪里的牛肉最好吃?

牛弹琴

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▲ 来一块?图/soogif

-风物君语-

🐂

中国人的传统餐桌上,猪肉、鸡肉、鱼肉是绝对的肉食“霸主”,却鲜少有牛肉的一席之地。甚至在不少朝代,偷偷杀牛吃肉,还会被抓进大牢,轻则杖斥,重则流放。所以在《水浒传》等小说中,吃牛肉喝白酒的,几乎都不是什么“善茬”。

▲ 在《水浒传》里,武松打虎之前,先来了两斤牛肉。 图/央视版《水浒传》

当然,这样的明令禁止,并非是牛肉不好吃,反而是太好吃了!毕竟,在生产力低下的农耕社会,若牛都被拿来吃了,谁来帮助百姓耕田劳作?

或许是被“禁忌”过久,牛肉格外有诱惑力。所以自清末民初时,养牛技术日臻成熟,吃牛肉也不再被官方禁止,中国各地方的人们,开始把对生活的热爱,全情投注到牛肉上,压抑良久的“创作”欲望,终于得以宣泄。下面和风物君一起,看看从北到南的牛肉,究竟被探索出了多少种地道风味?

听说最好吃的牛肉,都在东北部草原上

中国到底哪里的牛肉最好吃?首先要到“风吹草低见牛羊”的草原上去寻找。

“天苍苍,野茫茫”的大草原,最适宜牛羊自由生长。作为中国最理想的天然牧场之一,承接内蒙古高原及松辽平原的科尔沁草原,雨水与阳光的和谐轮替,孕育出独特的“草原红珍珠”——中国草原红牛。片成薄片的肥牛卷,纤维细腻,有着漂亮的大理石花纹,是风物君的火锅必备。

▲平凉红牛。摄影/朱锐 

在东北,养牛几乎是每个中老年男人的梦想之一。每年春天,当林海雪原消融后,由雪水滋养的植被生长得格外茂盛。喝雪水长大的草料,是牛羊最爱的食物之一。

延边朝鲜族自治州,因为距离中原较远,自200多年前就已经开始大规模养牛。或许是饮食结构较好,延边黄牛的肉质细嫩,汁水尤为丰沛,被评选为中国五大地方优良牛之一。据说,延边黄牛和日本和牛、韩国韩牛还有着亲属关系。

北方牛肉,碳水的好朋友

清朝时,袁枚曾在《随园食单》里提到牛肉,说它“独味孤行者,不可加别物搭配。”初次看到这句话时,估计不少人都会在心里犯嘀咕,怕是袁老爷子早生了几百年,错过了太多与牛肉相伴的佳肴。在众多食材中,与牛肉互为灵魂伴侣的,莫过于令人快乐的碳水食物。

▲ 有了这一勺红亮的辣椒油,兰州牛肉面才完整。图/VCG

喝着祁连山雪水长大的张掖肉牛,体型壮硕,厚实的牛肉牛骨,最适宜入菜炖汤。在张掖,牛肉和面粉,还可以排列组合成牛肉小饭的模样。

类似于兰州牛肉面,牛肉小饭多为早餐。门口一大盆汤料,是牛肉小饭餐馆的标配。当主料煮好后,老板用勺子在大盆里荡几下,舀出一勺汤料浇在碗里,米粒大小的面块瞬间漂浮起来,圆滚滚的,煞是喜庆。最后再撒上几片牛肉、几块土豆,一碗牛肉小饭便做好了。有肉、有面、还有菜,温暖又实在,一如甘肃人的生活态度。

在长江沿岸,牛肉要从早吃到晚

“喝早酒,吃火锅”,是湖北公安人的日常。在公安县的牛肉一条街上,基本每家“牛肉炉子”餐馆,从清晨喝早酒到晚上吃夜宵,都座无虚席。

西南、华南牛肉,究竟还有多少种吃法?

一样食材百样味,在对食物最有敬意的中国人眼里,牛肉这样的食材,总能被挖掘出别致的风味。

▲ 牛瘪,你这是在cosplay抹茶?摄影/陆宇堃

“不吃牛瘪火锅汤,枉到侗乡走一趟”。别称“百草汤”的牛瘪火锅,是贵州黔东南侗族人的待客之道。然而,因为颜值的拖累,以及另类的制作方法,牛瘪火锅往往被“打”入黑暗料理的梯队。

汤底,是牛瘪火锅的灵魂。但这一“灵魂”锅底的制作,确实蛮“勾魂”。牛被宰杀之前,喂入首乌、党参等药材。宰杀后,将牛胃里尚未被消化的中草药取出,挤出其中的液体,去渣后,搭配生姜、花椒、陈皮等作料一同文火慢煮。

▲ 满桌的牛肉,看着就是一种享受。 图/耳东尘

潮汕人对于牛肉有多喜爱,从食材的命名上可见一斑。一头牛身上的任何细微部位,都被潮汕人起了名字。吊龙、三花趾、五花趾、胸口朥……每个部位的肉质,在吃法上,又有着微妙的不同。比如肥肉较少的吊龙和嫩肉,下锅前,在肉上滴几滴油,烫出来的肉格外细嫩。

▲ 牛肉丸汤。在潮汕,由牛肉做成的牛肉丸,同样很受欢迎。摄影/耳东尘

短短百余年间,牛肉“飞入寻常百姓家”,除却味道上的鲜美,或许还有着“牛气冲天”的彩头意味。正如大多数人的年夜饭里,必定有牛肉的身影。在一年的末尾,吃上一块牛肉,大约是渴望明年的生活可以“牛”一点吧。

你喜欢怎么吃牛肉?

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