一场画廊嘉年华，能否重新点燃北京798艺术区？
三月的倒数第二个周末，北京气温攀升，798艺术区涌现大批游人。第二届画廊周北京正式开幕，在为期一周的时间里将会举办大量艺术文化活动。这与同期在上海和香港开启的诸多艺术活动一起，构成2018年中国当代艺术春季盛景。
北京有两个画廊周。一个是北京画廊周，由北京画廊协会主办，自2014年第三届之后再无声响。另一个是画廊周北京，2017年在北京798文化创意产业投资股份有限公司大力支持下，由798艺术区的几间画廊共同发起，并做了第一次项目实验。今年第二届由北京798文化创意产业投资股份有限公司主办，参与的22家艺术机构基本覆盖了北京甚至中国最重要的艺术空间和参与者，它们都位于798艺术区和不远处的草场地艺术区。
“798”跟艺术联系起来，其实只是最近十几年的事。最早，这里只是一片京郊荒地，1952年开始筹建北京华北无线电联合器材厂，即718联合厂，成为新中国电子工业史的重要开端。1964年，联合厂撤销，成立原电子工业部直属的706厂、707厂、718厂、797厂、798厂及751厂。2000年，这六家单位整合重组成为北京七星华电科技集团有限责任公司，资产重组之后有一部分厂房得以闲置出租。
2002年，有画商租下了其中一间开了艺术书店。随后，陆续有艺术家在这里租房子作为工作室，比如赵半狄、刘小东，一传十十传百，两年内就有70多位艺术家自发聚集在此。同时，更多空间作为杂志社、画廊、艺术品公司。2005年，七星集团正式把艺术作为这片区域未来发展的主要目标。
三个变化
北京奥运会和金融危机之前，是画廊数量暴增的时期。专业艺术生态形成规模，开始吸引来访的外国领导人和游客。他们对中国感到好奇，观看光怪陆离的当代艺术作品，自然成为了解当代中国社会精神的便捷方式。
在接受第一财经专访时，798艺术区创始人、北京798文化创意产业投资股份有限公司董事长、北京七星华电科技集团有限责任公司总裁王彦伶说，从2008年画廊发展的顶峰往后这近十年的时间里，这里主要经历了三个显著的变化。
首先是旅游人口大幅度增长。2010年有150万参观人次，在此之前这个数字顶多几十万，大部分集中在专业领域里。2017年达到450万人次，其中有四分之一是外国人。
其次是艺术机构的持续增加。尽管2008年艺术市场遇冷之后，有许多画廊关门，或者因为承受不了逐年增加的房租而搬离，但是从整体来看，规模还在扩大。2010年该地区艺术机构共有150家，2018年最新统计有270家。
行业持续前进背后有一个主要原因是收藏人群在不断丰富和拓展。曾经在90年代只有很少数的暴发户或来自西方、有经验的艺术藏家会参与到艺术市场之中，在2000之后越来越多的企业开始收藏，近几年来“财富配置”、“艺术作为生活方式”理念更加深入人心，也有更多高收入人群加入其中。
第三，从2013年开始，北京市区的休闲人口开始把798艺术区作为和亲友共度周末的闲逛目的地。在此之前，很多刚买私家车的中产阶级家庭会选择周末开车出游，当天能够来回的地方渐渐都失去了新鲜感，加上高速公路堵车问题突出，他们渐渐改变了休闲方式。三五人一起看看艺术展，吃个饭，轻松也有趣。
王彦伶告诉记者，根据他的观察，从2017年起这里开始出现更多的中学生、青年。在此之前可能年轻人会选择去三里屯夜店酒吧，现在会在社交网络炫耀自己看展览、喝咖啡。“从这一点可以看出中国人观念的变化，从物质消费转为精神消费。”他说。
与此相对应的，是270家艺术机构之外，还有120多家设计机构、100多家餐饮设施和配套办公企业。全部的500多家构成了整个798艺术区的完整业态，这一规模在过去几年间基本保持不变。
商业化的必然
废旧工业区升级转型为文化艺术产业区，798艺术区跟世界各地许多案例类似，都遇到了“士绅化”的问题：在艺术家聚集、艺术品交易繁荣、商业替代的过程中，租金会慢慢上涨，先逼走艺术家，再是画廊，最后会是普通的设计商业机构。
“外界对我们诸多评价都很不客观，说798变得太商业化、消解了艺术，其实我做了非常多工作，坚持798永远会支持艺术这个理念。”王彦伶说。
艺术区发展的规律之中，最重要有两个，首先是群体集合效应。有很多重要画廊、艺术家在798设立空间，他们会带来许多专业藏家或者潜在藏家，那么一个白手起家的画廊自然不会选择去别处。画廊扎堆之后，很多人集中一天就可以看遍几乎所有的展览。
然后就是梯次拉动效应。艺术家打头，背后有着产业支撑的设计领域会追随而来，然后是需要利用艺术来为自己增值的时尚产业。时尚品牌和名人会吸引更多原本并不爱好艺术的人群，游客便越来越多。这其中每一个后来领域的行业资本都比前一个更大，于是租金逐年上涨，最终挤走起初吸引人们到来的内容。
正是这样的内在经济规律导致了798艺术区的诞生和发展，也导致了其商业化、旅游化。“如果是普通商人在运营，这里最后肯定会变成高档商业社区，但是798不会这样。”王彦伶说，“因为我们清楚地意识到，需要放下那些经济利益而照顾人文效益，放下眼前的短期经济效益而照顾长远，放弃企业一己之私而承载城市区域的发展职责。”
798这三个数字，在世界范围内几乎是中国当代艺术最有辨识度的标识。如果它与实际艺术行业脱节将会非常可惜。所以许多大艺术家工作室、中国最重要的几个艺术机构都多多少少受到了798艺术区官方的照顾，在租金、物业等方面得到一些优惠便利，以保证这片街区的艺术氛围。
目前在798艺术区，主要的画廊、美术馆比较集中分布在两条东西向的797路、751路，以及南北向的798东街。这些街区道路以及厂房很多都已经使用了60多年，地下管道、采暖、交通等方面的基础设施非常陈旧，可是改造往往比新建更费力。最多时这里也只有两万多名职工，跟现在动辄一天就可以达到数十万的人员流动相比，完全不是同等量级。
这可能是798艺术区比较现实层面的问题。
画廊周的力量
画廊周这个概念由来已久，在德国柏林、比利时布鲁塞尔、瑞士苏黎世等许多城市都会定期举办这样的活动。实际上，也就是散布在城市各处的画廊、艺术机构、美术馆统一时间联手发布各自的展览，并组织藏家、策展人和其他各地艺术行业嘉宾来做统一观展。这种做法可以共享资源，制造声势，同时也能够更好地向公众以及行业之外进行集体宣传。
2017年，第一届画廊周北京属于实验性项目，有18家艺术机构参与，今年正式举办的第二届增至22家艺术机构，400多位国际藏家、艺术家和艺术机构负责人受到邀请，参加了开幕日的贵宾晚宴，同时在接下来的两天里集中走访各个画廊。
“第一届画廊周引起了很多市民关注，顶尖当代艺术得以更加贴近大众。同时会有很多艺术体系里面的专业在去香港艺术周活动之前会先来到798集中参观，这样就又可以提供不同维度的内容。”王彦伶说，“新人藏家会有认知上的障碍，一张画几十万真要买的时候很难下决心，我们如果可以利用画廊周这个平台，可能就很有说服力，毕竟这里有最好的画廊、最好的艺术家。”
2016年，中国人均收入首次突破八千美元。当财富增量达到某个程度，艺术品消费必然会应运而增。这也许是艺术行业得以进一步发展活跃的最重要源头。
画廊周北京可能还代表了北京这个城市在当代艺术领域的重要地位。据统计，这里有全国近八成的当代艺术家工作室、200余家当代艺术画廊和9家私人美术馆。近几年，上海和香港接连不断以艺博会为主要由头组织起全城艺术力量，迅速获得世界同行甚至藏家的关注。798艺术区是否有可能后来居上，创出全然不同的艺术商业模式？还得等待时间给出答案。
（图片由画廊周北京提供）
