珠宝界流传这样一句话：“如果你不知道要佩戴什么珠宝，那么就戴欧泊吧！” 百搭的欧泊宝石色彩绚丽夺目，一直深受广大女性的青睐。
我们远道而来Coober Pedy，探访澳大利亚欧泊(opal)当然是此行的重头戏。
Coober Pedy不大的小镇上到处都是卖欧泊的商店。
很cute有木有
还有这样低调藏在地下的
每家店里都有自己的宝贝
买买买！！！
这是要剁手的节奏啊！
Coober Pedy镇建于1915年，去年刚刚度过了100周岁生日。整个小镇的成长史伴随着欧泊矿石的开采史。
1915年1月，由吉姆·哈奇森、他14岁的儿子威廉·哈奇森、PJ·韦奇和M·麦肯组成的美国科罗拉多州探矿组来到Coober Pedy设立营地，想要寻找金矿。一个月后，金矿没有找到，年少的威廉在找水源的过程中，无意中发现了一些在太阳下闪烁着五彩光芒的石头，他拣了一小袋带回了营地，大人们惊喜地意识到，这就是欧洲王室中一直传说的最美丽的宝石—欧泊！
到了1917年，大量的建筑工人和第一次世界大战的退伍军人开始涌向这里淘宝，这里很快兴起了采矿热潮，在荒漠中诞生的Coober Pedy小镇迅速发展成为世界欧泊之都。
有趣的是，其实早在1840年左右，一位德国矿物学家已经在南澳大利亚发现了欧泊矿藏，他的发现吸引了欧洲大量有钱人前去澳洲南部投资土地。但当他们来到南澳以后，发现这里的气候更适合种葡萄，于是他们忘记了自己的初衷，开始大量种植葡萄。
如今，那片土地变成了著名的巴罗莎谷地，澳洲最重要的葡萄酒产区。大名鼎鼎的奔富葛兰许就诞生在那里
当我们在巴罗莎品味着醇香的葡萄酒的同时，谁又能想起脚下的那片土地说不定还埋藏着巨额宝藏呢？
这是小镇上的乌姆娜澳宝矿博物馆
博物馆馆长风趣幽默，向我们详细介绍了有关欧泊的各种知识。
从目前已经发现的欧泊矿源来看，全世界95%以上的优质变彩欧泊都产自澳大利亚。但澳大利亚欧泊多为家族或个人开采经营，并没有太多大公司的介入，虽历经一百多年的发展，资源储量并不明朗。Coober Pedy周边为全球白欧泊的最大产区，历史上高峰期曾有高达400多澳宝矿区同时开采，而目前因为吸引不到年轻矿工，只剩下50多个矿区还在继续开挖。下图是澳大利亚欧泊的全部产区，尤以lightning ridge闪电岭的黑欧泊品质最为著名。
早年在矿区作业的矿工一般两人一组，一个在下面开采，另一个负责把挖出的渣土用吊篮拉回地面。因此诚信和相互信任对矿工来说至关重要，如果地上的矿工在渣土中发现欧泊后直接据为己有，甚至丢弃下面的同伴卷石而逃，对下面的矿工来说后果是至命的。
知道矿工下矿后最怕的是什么？矿工地下采矿需要埋雷管爆破，点火后躲到一边心里默数爆炸的声音。如果埋了5个雷管却只听到4声爆炸声，这可要了命了。矿工要小心翼翼地先脱离矿井，等到第二天安全了以后再回来仔细查看。如果雷管还没有爆破，为了生命安全就只好彻底放弃这个矿井了。
如果说钻石是投资者的旧爱，那么绚丽多姿的欧泊则是投资者的新欢。欧泊外观光润灿烂，作为天然宝石中唯一带有变彩效应的佼佼者，一直深受欧洲皇室贵族的喜爱。在国际宝石界，欧泊与钻石、红宝石、蓝宝石、祖母绿、金绿猫眼并列为世界六大名贵珠宝。
欧泊的拉丁文原名是Opalus， 含义是“集宝石之美于一身”。大文豪莎士比亚曾在《第十二夜》中赋予欧泊“宝石皇后”的尊贵称号。超长待机的英国女王也是欧泊的爱好者之一。
1954年，澳大利亚政府把总重205克拉的(Andamooka opal)爱多姆克欧泊镶在项链上送给了英国伊丽莎白女王，这条项链被称为“女王的欧泊”。
好莱坞女星凯特·布兰切特 (Cate Blanchett) 佩戴镶嵌33克拉Choprad欧泊耳坠亮相第86届奥斯卡颁奖礼红毯并夺得当届最佳女主角大奖。
自1915年Coober Pedy发现欧泊矿脉之后，小镇吸引了来自世界各地的寻宝人。目前小镇不到2000的常住居民由44个个移民民族组成，这里也是全澳大利亚族裔种类最全的地区了。
原籍希腊的太平绅士索菲娅女士1969年就随丈夫来到Coober Pedy， 她为当地制定了第一部欧泊采矿手册和相关的规章制度。目前索菲娅女士也在积极拓展中国市场，希望更多的中国消费者能认识了解欧泊。
19岁就来到澳宝镇，已经从事欧泊交易40多年的香港人黄通利先生向我们介绍了欧泊的种类并传授了挑选宝石的知识。
相比其他宝石，欧泊的独特精湛之处是缤纷多彩。欧泊具有迷人的“变彩”效应(play of colour)，以“流光溢彩”誉之毫不为过。除了色彩斑斓外，欧泊另一个特殊之处在于其每颗颜色都独一无二，几乎找不到两颗完全一模一样的欧泊。欧泊的变彩数目越多，变彩强度越高，价值就越名贵。
衡量欧泊的价值，不仅要看“变彩”，还要关注品种、大小、颜色和硬度等多项指标。根据色系，天然欧泊还分为黑欧泊、白欧泊、水晶欧泊、火欧泊、烁石欧泊、基石欧泊等等。在目前世界珠宝界分类中，只有产自澳大利亚的欧泊，以及部分墨西哥的火欧泊能称为宝石级的欧泊。当前全世界95%以上的优质欧泊均源自澳大利亚。
近年来在非洲埃塞俄比亚的火山岩中发现了较大量的浅色欧泊，但由于成因的关系，这里大部分矿区出产的欧泊含水量较大，容易因水分流失而干裂，有些也会因沾水而吸入更多水分致使变彩消失，所以，非洲埃塞俄比亚欧泊中除了少量的优质矿区出产的欧泊，大部分质量都不太稳定，在国际上还不能被称为贵宝石，只能称为含水蛋白石，也就是我们常说的水欧泊。价格只是澳大利亚欧泊的十分之一。目前中国市场上时有以水欧泊冒充澳大利亚欧泊的现象，买家可要小心了！
下图这枚戒指就是产自埃塞俄比亚品质较好的一块欧泊，单从外表买家是不是很难区分宝石的产地？因此在入手欧泊尤其是浅色欧泊前一定要与卖家确认石头的产地，最好让其出示证书。
另外，购买欧泊时一定要向卖家询问清楚，是欧泊原石，还是加工过的两层贴片或三层贴片。
所谓“贴片欧泊”是指宝石表面用极薄的一层真欧泊，胶在泥铁矿作底坐上制成二层石；或者由玻璃作顶、欧泊作夹层和泥铁矿作底制成的三层石，这种方法做成的欧泊饰品价廉物美，适合日常变换花样，但完全不具有收藏价值。
下图就是用做贴片的欧泊薄片以及背底黑泥铁矿片。
这是一块白欧泊经过糖酸处理后的颜色效果对比图。
1亿3千万年前澳大利亚还是一片汪洋大海，经过亿万年的地质变迁和岩石沉积，二氧化硅以美丽的形态附着在各种海洋生物化石上，形成了我们今天看到的欧泊化石如此绚丽的色彩。这些欧泊化石比欧泊宝石更加稀有，一个完整而璀璨的欧泊化石市场价值难以估量。
近距离感受一下……
可惜品相不够完整
猜猜这是什么动物的化石？
不知道吧？这是墨鱼脊椎骨的一段，你平常在吃墨鱼的时候有没有想到它会有这么美丽的脊椎骨呢?
想不想亲自来Coober Pedy感受一下欧泊的魅力呢？
听听Coober Pedy市长米歇尔·普罗瓦提迪斯女士是这么说的： “希望能有越来越多的中国人来到这里旅游、工作、生活，这对于Coober Pedy来说将是很好的发展机遇。”(李莹)
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