万达创立新赛事叫板欧冠的消息终于坐实，一个名为“中国杯”的足球赛事正式诞生。
7月13日上午，万达集团在北京召开的新闻发布会，宣布经中国足协、亚足联、国际足联批准，由中国足球协会、万达体育公司主办，广西壮族自治区体育局、南宁市人民政府承办的首届“‘中国杯’国际足球锦标赛”(简称“中国杯”)将于2017年1月9日-16日在广西南宁市举办，来自欧洲、美洲的三支一流国家队将与中国国家队举行4场比赛。
签约仪式现场 来源：万达集团官方微信
万达方面介绍，“中国杯”是落户中国的首个国际足球正式比赛，是由国际足联批准的国际足球A级赛事，参赛国家队可获得国际足联正式积分。作为主办国，中国国家队自动获得参赛资格，得到宝贵的锻炼机会，提升在国际足联的积分排名。
“我们为了帮国家队去多打一些比赛，创办这个比赛，历时两年多，谈判上百次，多少次的困难，多少次想放弃，我觉得太费劲了，太难弄了，但是看来坚持很重要。”在新闻发布会上，万达董事长王健林对在场的第一财经等媒体记者称，“在我们不断的坚持之下，最终这件事情成了，协调了很多的国家，还有各大洲的足球协会，还有国际足联，还有中国足协。”
根据王健林的规划，“中国杯”将每年举办，首届比赛4支国家队参赛，以后逐步增加到8支国家队。除东道主中国队之外，其余参赛队均邀请世界排名前列的国家A队，参赛球员均为现役国脚。由于首届“中国杯”适逢中国国家队正在冲击2018年俄罗斯世界杯，为有助于中国队征战，本届“中国杯”特意邀请3支与亚洲竞争对手风格相近、水平更高的国家队参加。从2018年开始，“中国杯”将邀请欧洲、美洲顶级国家队参赛，一批中国球迷熟悉的国际巨星将有望出现在“中国杯”赛场上。“中国杯”由万达体育公司拥有知识产权，除此项赛事之外，今后中国不再举办此类级别的国际足球赛事。
早在1993年前后，万达就曾参与中国足球职业化改革，成立中国第一支职业足球俱乐部。“大连万达足球俱乐部”曾经在甲A赛场五年内拿下四个冠军。1999年，王健林从中国足球中抽身，直到2011年才重新开始赞助。近两年来，随着转型中万达将目光投向海外体育IP，海外足球产业也成为了万达资本猎物。去年1月，万达以4500万欧元收购西甲冠军马德里竞技足球俱乐部20%股份。随后的2月10日，万达又宣布联手三家机构及瑞士盈方体育集团管理层，以10.5亿欧元(约合74亿元人民币)，并购盈方100%股权，其中万达集团控股68.2%。2010年和2014年两届世界杯赛，2015至2022年期间以及2018年、2022年两届世界杯转播的销售权，均在盈方手中。今年3月21日，万达又与国际足联(FIFA)在北京举行战略合作发布会，正式对外宣布万达成为国际足联的顶级赞助商，成为首家赞助国际足联的中国公司。
关于民企投资足球的原因，中信建投曾在研究报告中分析，整体来看，目前主流资本朝着两个领域布局体育产业，一是专业竞技赛事，二是大众体育，这两个领域的布局逻辑有着显著的区别。在专业竞技赛事领域，越是观众多、收视率高的赛事，资本竞争越激烈;在大众体育领域，门槛越低、大众参与度越高的项目越是率先获得资本的青睐。
