继太平洋岛国斐济去年去掉国旗上的英国国旗图案后，当地时间3月3日，新西兰也要举行最后公投，以决定是否要用新方案取代旧国旗。
斐济之后，世界上将只剩3个前英属殖民地国家仍然保留英国国旗图案作为国家象征，这些国家是澳大利亚、新西兰和图瓦卢。
这一更换国旗的活动引起巨大争议，各方主要围绕两大问题展开：支持者认为，取消有英国殖民特征的米字旗很有必要；批评者认为，换国旗活动耗资巨大，且大家很难选定一个各方都喜欢的国旗方案。
支持者总理约翰·基认为，新西兰目前使用的国旗带有英国殖民特征，并易与澳大利亚国旗弄混，应该改用更具自身特色的新国旗。自他上任以来就积极推动更换国旗，希望换掉带有米字图案、体现英殖民烙印的现国旗。
批判者反对更换国旗。他们指责称，国旗公投花费不菲，预计达到2700万新西兰元（约合1800万美元），造成纳税人的负担。此外，退伍军人等群体持激烈反对态度。
不过，新西兰民众对更换国旗一事关注度颇高，全国2015年11月20日至12月11日举行第一次公投，从5个候选方案中选出最佳设计。公投结果显示，以银蕨叶和南十字星为图案、黑白蓝配色的设计最受欢迎。而到过新西兰的人都知道，银蕨树、毛利人文化、KIVI鸟都是这个国家特别重视的传统象征。
总理约翰·基最近接受当地媒体采访时表示，这次公投是新西兰换国旗的最后一次机会。“如果公众不投票更换国旗的话，他们不会再有另一次机会，除非新西兰成为共和国。”他指出，鉴于目前英国王室在新西兰的民意很高，他不认为在他的有生之年，新西兰会转变成共和国。(国际金融报记者王丽颖)
