美国总统奥巴马周三紧急召集卫生和健康部官员，讨论兹卡病毒对美洲地区经济和社会的严重影响。因为目前还无法防治兹卡病毒，奥巴马呼吁迅速研发兹卡病毒的疫苗和治疗的方法。
美国在最近才出现兹卡病毒，但这种主要由伊蚊传播的病毒已经在非洲、东南亚、太平洋半岛、南美洲、中美洲等地区爆发。上周五，美国疾病控制和预防中心(CDC)又将加勒比海、拉丁美洲和墨西哥大部分地区，以及美国两个地区波多黎各和萨摩亚(Samoa)加入了旅行警告名单。
CDC警告，已经怀孕的妇女和准备怀孕的妇女都不应该在最近前往这些地区。
世界卫生组织(WHO)预计将于本周四在日内瓦举行记者会讨论兹卡病毒在全球泛滥的最新进展。
美国科学家：疫苗研制和投入使用需要至少10-12年时间
兹卡病毒同黄热病(Yellow Fever)，西尼罗河(West Nile)病毒，基恐肯亚病毒(Chikungunya)和登革热属同一传染病科。兹卡病毒主要透过埃及斑蚊叮咬传播，若孕妇遭蚊虫叮咬感染这类病毒，会产下患脑部发育不良的“小脑畸形症”婴儿。虽然科学界在1940年开始就知道兹卡病毒，但直到最近几个月巴西报道兹卡病毒同“小脑症”婴儿有关后才引起全球密切关注。
和其他几种传染病不同，目前还没有预防兹卡病毒的疫苗和治疗兹卡病毒的药物和方法。
德克萨斯大学医学院的一支专家小组目前专门从事研究兹卡病毒的工作，他们的主要任务是研制预防兹卡病毒的疫苗。
这支专家队伍已经前往了巴西并采集了病毒样本，并正在德州南部的一个高度封闭的实验室进行研究工作。
进行此项疫苗研制的专家们表示，兹卡病毒疫苗可能可以在2年后进入试验阶段，但要最终通过检验和投入临床使用可能还需要10年的时间。
“其中最长的时间是等待美国食品和药品管理局(FDA)以及其他管理机构的批准，公众可能还要等上10-12年才能接种这种疫苗。”这支小组的一位医学专家韦斯拉吉斯(Nikos Vasilakis)教授表示。
在科学家们刚刚开始研制疫苗的阶段，美国全国各地已经出现多例感染兹卡病毒的病例，并由此引发可能会继续蔓延全美的担忧。
“兹卡病毒就在我们一门之隔的墨西哥。” 韦斯拉吉斯教授指出，“如果兹卡病毒一旦在美国南部落地大肆传播的话，我们可能会有2500万到3000万人面临被传染的风险。
韦斯拉吉斯教授认为，除了携带兹卡病毒的蚊子之外，携带兹卡病毒的人也是最大的传播方式，而因为携带此病毒的成人大多没有明显的感染病状，因此也让检测变得更为困难。
卫生专家警告：不仅是美洲 全球都不能轻视兹卡病毒
根据美国有线电视新闻网(CNN)1月26日的报道，在巴西，由于孕妇遭到兹卡病毒感染，已有近4，180名初生婴儿有小脑症，其中51名婴儿夭折。
在大部分拉美国家都在密切注意新生儿中是否有兹卡病毒传染案例的同时，美国疾病控制和预防中心要求全美妇产科医生对曾经前往过24个兹卡病毒泛滥国家的孕妇都要进行严格的超声波以及各项妇科和产科检查。
乔治城大学奥尼尔全国和全球卫生法研究中心主任古斯丁(Lawrence Gostin)指出，尽管兹卡病毒并不通过人和人之间传播，但国际旅行有可能将疫区的蚊子带入美国，而且任何一只在美国的蚊子在叮咬了已经被感染兹卡病毒的人后都可以将病毒传染给他人。
“兹卡病毒确定已经进入了美国，并且我认为传播的速度也会非常快。”古斯丁说。
休斯顿大学医学院院长霍铁兹(Peter Hotez)指出，美国的一些贫困地区，特别是在墨西哥湾的温暖地区可能更容易遭到兹卡病毒的传播，因为这些地区有很多露天的地面垃圾，并且很多房屋都没有或者缺少纱窗。而且，那些室内没有冷气的地区的人们更有可能有大量的时间待在室外，而让他们容易遭到传染兹卡病毒的蚊子的叮咬。
尽管多数卫生和健康专家都不认为兹卡病毒会在美国大规模爆发，但今年夏天即将在巴西里约热内卢举行的奥运会被认为将会使兹卡病毒影响到全球各个国家。
“奥林匹克运动会将是兹卡病毒传播的最快的媒介。”匹兹堡大学医学中心学者阿达佳(Amesh Adalja)表示，“这个时候全球各地的人们都聚在巴西，然后他们各自返回他们的国家，也很有可能会把兹卡病毒一起带回去。” 阿达佳说。
