半山
女性的能力如果能得到释放，则一个经济体能充分达到其发展潜力。
真实的世界并非如此。世界银行发布的《女性、商业与法律》报告指出，在许多国家阻碍女性经济进步的法律障碍普遍存在，导致妇女被某些职业拒之门外，限制妇女取得信贷。
世界银行首席经济学家、高级副行长考什克·巴苏在报告中表示，众多的研究成果表明，赋予女性以工作、家庭等领域的经济权利，将增强社会的整体效率、福利以及决策质量。
法律“拦路虎”
在那些男女地位差异巨大的地区，一个女性面临的不平等待遇可能贯穿其一生。
相比于家里的兄弟，她更可能错失去读中学的机会，找工作的时候获得机会的可能性也比男性低许多。即便她真的获得了工作，同等的工作职责，她得到的回报也可能低于其男性同事，更别提晋升机会了。
类似的不平等问题，在世界范围内仍然很广泛。世界银行的报告审视了阻碍妇女就业和创业的法律，发现在监测的173个经济体中有100个经济体对妇女设置了就业限制。例如，在41个经济体妇女被禁止从事某些工厂的工作；在29个经济体妇女被禁止上夜班；在18个经济体妇女未经丈夫许可不能找工作。报告所监测的经济体中只有一半有带薪产假，不到1/3的经济体有育婴假，从而限制了男性分担生育责任。在30个经济体已婚妇女不能选择居住地，在19个经济体法律规定她们有义务服从丈夫。
世界银行的报告显示，其调查的173个经济体中，有155个经济体中有至少一项针对女性获得机会的障碍，多数经济体至少有一项“法律”上的性别差异。存在至少十项或更多男女法律层面差异的国家，主要分布于中东、北美以及非洲地区。有些经济体的法律禁止已婚妇女担任户主、申请护照或者在未经丈夫许可的情况下找工作，阻碍了女性创业和正规就业。
一方面，在世界范围内存在广泛的法律障碍，阻止女性发挥其经济潜能。另一方面，即便法律申明保障女性权利，但在执行层面往往得不到真正的贯彻。
“非常重要的一点是，虽然地球上几乎所有国家都申明妇女不应受到歧视，但实际情况恰恰相反，尽管在程度上有很大差异。通过仔细收集有关世界各国实际经济生活的证据，我们可以清楚地看到，妇女如何在工作场所面临种种限制，而消除这些限制又如何能够释放能量和促进增长。”考什克·巴苏说。
对女性而言，纸上的法律未必能反映现实状况，好的执行机制以及充足的预算同样重要。
改革的深远影响
在许多国家，男女获取、管理和支配财产的权利有巨大差异。男女资产差异的很大原因在于继承权的不同。2014年，一项在加纳开展的研究表明，30%的业主自用住宅来自于继承或馈赠，但当地对于男性和女性的法律继承权却不同，女性获得土地或者房产的可能性更低。
改善女性通过继承获得财产的权利，其意义不仅在于女性自身，对其后代也有深远影响，尤其是女孩子。
1994年，印度的两个邦Karnataka和Maharashtra改革了继承法案，允许女性和男性享有对家庭财富的同等继承权。这改变了家庭内部男女双方对于财产的控制力，继而增加了父母对于家庭中女孩的投入。在下一代的教育方面，这项改革的影响更深远。研究表明从改革中获益的母亲们在女儿教育上的投入增至此前的两倍。而且，在改革的两个邦，女性更有可能开立独立的银行账户，家庭也更可能配备卫生厕所。证据表明，法律的实施给予女性在家庭中更大的谈判权，并有更好的教育及更高的家庭收入。这项改革始于邦层面，目前已经在印度普遍实行。
推进女性获得平等的财产权，并非一蹴而就。
“在过去两年里，只有克罗地亚、匈牙利、肯尼亚和尼加拉瓜4个经济体进行了法律改革改善了妇女的财产权，埃及和莫桑比克两个经济体制定了在学校保护女童防止性骚扰的法律，使她们能够升中学。”世界银行全球指标局局长奥古斯托·洛佩斯-克拉罗斯说。
大部分旨在为女性创造公平竞争环境的改革发生在发展中国家。从地区的角度来看，东欧中亚地区出台了19项改革；撒哈拉以南非洲地区18项，拉美加勒比地区16项，中东北非地区12项，东亚太平洋地区11项，南亚出台的改革最少，只有3项。在经合组织高收入经济体，妇女享有广泛的平等，为促进妇女经济机会的努力不断向前推进，在过去两年里有12个经济体出台了15项改革。
保护女性不受家庭暴力侵害的法律在世界各地越来越普遍，部分原因是响应国际社会日益壮大的反对针对妇女暴力的努力与承诺。如今已有127个经济体有反家庭暴力立法，25年前几乎为零。然而在报告所监测的经济体中，仍有46个经济体没有此类法律保护。
东欧中亚地区是在女性财产权、继承权、获取信贷以及带薪产假和陪产假方面最先进的地区之一。不过，劳动法仍不必要地限制女性从事多种职业。
东亚太平洋地区通过劳动立法等方式，在促进妇女参与经济活动方面取得了显著成果，东亚各经济体还采取了创新型信贷工具和税收优惠来支持妇女利用经济机会。
“虽然法律不能保证平等对待妇女，但从法律上构建公平的竞争环境是让妇女有机会发展致富的第一步。”报告主要作者萨拉·伊卡柏说。
责任编辑：李坚 SF163
