秋茄牛肉煲。
清蒸秋茄。
食材料
盐步秋茄今年减产三分之二吃货还不赶紧走起
文/广州日报记者高敏华图/广州日报记者陈枫
每年端午前后，是南海盐步秋茄产量最鼎盛的时期，四方食客都会慕名而至，品尝这人间美味。这种长着“观音指”，顶着“观音帽”的盐步秋茄，以其肉嫩、汁多、籽少、清甜而在秋茄界“独步天下”。然而，因为5月份的连场暴雨，今年端午期间正宗盐步秋茄的产量只有往年的1/3，已被广州、佛山数家酒楼食肆包销，市场上并无销售，吃货们只能且吃且珍惜了。
雨水太多减产三分之二
佛山南海的盐步老龙远近闻名，而鲜为人知的是，在老龙的“卧龙之处”附近还有一种特色食材——盐步秋茄。这里大约有二十几亩地，郁郁葱葱地种满了秋茄，这就是传说中盐步秋茄认证原产地“黄皮园”了。
走入“黄皮园”，秋茄苗大约有半米高，开着紫色的小花，一根根长着“观音指”，顶着“观音帽”，色泽油润，绿中泛黄的秋茄挂在枝头，让人爱不释手。据“黄皮园”负责人介绍，盐步秋茄的上市时间一般是从4月持续到9月末，在端午节时产量最鼎盛。但因为今年5月经常“豪雨”不断，加上六月气温突然飙升，秋茄的产量同比足足减少了三分之二。
“身材”苗条嫩滑无渣
究竟正宗的盐步秋茄有什么过人之处？当地人称正宗的盐步秋茄为“观音手指”，因为“它”外形有粗不及中指、长6至8寸、柔软、头尾弯曲不折等特征。据传仅在盐步永平村“黄皮园”所种方为正宗，同样的种子拿到其他地方种，就会变味道。
除了外形比一般秋茄要“苗条”外，你掰开会发现，盐步秋茄皮薄、茄肉紧致而籽少。如果用来清蒸，普通的秋茄表皮很快就起皱褶而且整体软塌，正宗的盐步秋茄因为结构紧密，依然保持鲜活的条索状，表皮皱褶也较少。啖之会感受肉质的清甜、细嫩，无渣更是无法克隆。
“这可能与盐步独特的土质有关，这一带过去是河涌，种植秋茄的土壤是河涌形成的泥沙混合土。”黄皮园负责人告诉记者，泥沙混合土壤吸水性强，种出来的秋茄皮薄而无渣。每天早上8时左右，广佛地区十余家食肆买手就会来到黄皮园，把新鲜采摘的秋茄瓜分一空。在黄皮园的小黑板上，记录着广州“大可以”、“炳胜”，盐步的“聚豪”等多家食肆每天的收购量。
味道：“酱油蒸秋茄”最原味
想要品尝出盐步秋茄的正宗滋味，就用清蒸的方法。厨师会先用洗米水浸泡秋茄以除去涩味，并且保持秋茄原本的青绿，然后蒸10分钟左右，上盘后淋上酱油，再撒上白色的已经炒熟的芝麻。吃的时候要把秋茄用筷子捣烂，然后吸入酱汁一起吃，这种原汁原味的吃法最能体现出秋茄的嫩滑和清甜。如果厨师掌握火候刚刚好，还可以吃出盐步秋茄因为肉质紧实而特有的稍稍爽口的口感。
因为盐步秋茄柔软香甜，浆汁丰盈，用来焖肉类同样非常棒。记者尝试了一味秋茄牛肉煲，秋茄与牛肉同焖，茄中有肉香，肉中有茄味，下饭一流。
揾食指南：
从佛山出发，经佛山一环盐步路口出，下一环后第一个路口转右入“蟾龙路”，路口有个“盐步老龙”的大牌子，直行大约200米，就到黄皮园。
黄皮园只有33亩，目前每天产量总共只有500斤左右，被广佛部分食肆包销，例如广州的炳胜、佛山的聚豪。佛山聚豪园林美食在广佛新干线上，盐步河西联河路口，从穗盐西路转入联河路，大约500米左右就能看到。
