赵青新
《阴谋论和其他危险的想法》
（美）卡斯·桑斯坦著
中信出版社
《阴谋论和其他危险的想法》的作者卡斯·桑斯坦是美国著名的法学家和行为经济学家，目前担任白宫政府信息与监察事务办公室主任。本书是桑斯坦长期的工作实践和学术研究的重要作品，收录了他关于阴谋论的一系列文章以及他对动物权益、同性婚姻、气候变化、极简主义、机会主义等的看法。笔者的阅读重点落在阴谋论相关文章，这是本书最具价值的部分。这些文章最初写于“9·11”事件之后，目的在于廓清“美国阴谋论”和恐怖主义威胁，本书出版前夕进行了大幅度的修改，重心落在探究信息在志同道合的人之间传播的机制，以及阴谋论能像病毒一般广泛传播的原因，此外还研究了多种形式的虚假信息，尤其是互联网时代的虚假信息传播机制。
阴谋论和通俗意义上的谣言有很多相似之处。法国学者让·诺埃尔·卡普费雷曾经概括：谣言=(事件的)重要性×(事件的)模糊性。这是一个乘法关系：假如重要性等于零，或者事件本身并非含糊不清，谣言就不会产生了。重大事件发生后，模糊程度越高，传播程度就越高。一旦有人相信谣言，接着相信的人就越来越多，少数人服从多数人意见，最终形成像瀑布一般的强劲态势。桑斯坦通过心理学研究，结合20世纪30年代的大萧条、肯尼迪刺杀事件、阿波罗登月计划等众多实例说明，绝大多数人凭借自身的经验和能力，无法迅速知道这些事件的真相，就会产生各类揣测，其中不少想法都会指向阴谋。
黑格尔曾说过：“存在即合理。”阴谋论受到民众的青睐并非偶然。这不仅在某种程度上满足人们的猎奇心理，并且提供了宣泄愤怒和归因的渠道。先前存在的倾向和观点是阴谋论成败的关键，个人的判断力在阴谋论的传播中也发挥了一定作用，这其中包括了社会影响力，尤其在情感喷发期，就算存在纠正错误思想的机制，人们也会在自我动机的驱使下忽略正确的观点。互联网时代，信息网络四通八达，谣言的生成与传播都极为便捷。如果发现更多人都处于某种信息认同状态，那么这类信息的传播就迅速转化成了信息流瀑。
我们由以上论述可以看出，应对信息流瀑的关键在于确保正确有效的信息渠道。假如信息发布的权威机构比较可信，信息沟通渠道畅通，阴谋论往往就站不住脚。桑斯坦认为，就说服行动而言，如何向一个坚信阴谋论的群体介绍多元化的要素，最好的办法是向其证明其他观念的正确，并认可其品质和能力。笔者阅读过桑斯坦的多部作品，桑斯坦的学术体系向来不仅仅止于理论，他在实践中的大力推行取得了良好的效果。桑斯坦一贯提倡的“助推”与“简化”在应对阴谋论问题上同样适用。人们对于是否选择相信或者认可某种理念有不同的心理基准线，增加公开信息的透明度和准确性，用简单快速的方式助推好的观点，可以实现由点及面、由少到多的滚雪球效应。
